Сам кристалл был уровня двадцать пятого — двадцать седьмого, но тварей он мог породить каких угодно. Условные зубры, что лезли из прошлой миграшки в Верхних Буграх, в городе бы почти никакого вреда не причинили.

Нам же достались гораздо более противные в текущих условиях твари — двухметровые, коричневые, худые, похожие на богомолов существа. Четыре их верхних конечностей заканчивались длинными острыми лезвиями, а нижние явно могли хорошо отталкиваться.

Едва появившись, шестёрка монстров сразу же решила показать, что легко справиться с ними не получится. Они присели и дружно прыгнули в разные стороны. Вот чёрт — у них ещё и крылья есть!

Богомолы, не стесняясь, атаковали всё, что видели. Первый налетел на притормозившую машину и, с грохотом рухнув на капот, вонзил лезвия в лобовое стекло одновременно напротив водительского и пассажирского сидений. Ирония судьбы — обычно люди насаживают насекомых на иголки, а тут вышло наоборот.

Две другие твари улетели и врубились в окна ближайшего богатого дома. Ещё одна атаковала едущего на велосипеде курьера. Ну а двое, почувствовав угрозу, прыгнули на меня.

Признаюсь, вид этих летящих по мою душу монстров заставил меня снизить скорость. Немного. А когда они подлетели ближе, я вскинул руку и скастовал воздушный удар. Огромные насекомые будто натолкнулись на невидимую стену. Раздался треск сломанных крыльев и визги боли.

Я тут же прыгнул и сходу снёс башку ближайшей твари. Вторая попыталась встать, но получила пулю в голову. Ещё две короткие очереди моих ребят сбили богомола с капота машины и с курьера. К сожалению, уже мёртвого.

— Держите площадь! — крикнул я своим. — Рыбак, быстрее!

Бородач догнал меня у кристалла, а когда я протянул руку к чёрной, идущей красными волнами поверхности, рядом с нами возникли ещё восемь гадов.

Они заверещали, вскинули лапы-лезвия, и в этот же миг мир потемнел, а мы оказались в другом.

Василису разбудили выстрелы, при этом у неё сложилось устойчивое ощущение, что стреляют ей в голову.

— Последний бокал точно был лишним, а скорее всего, последних пять, — простонала девушка и запоздало проверила постель, в которой проснулась.

Фух. Ни того толстого графа, ни худого барона, ни даже смазливого крупье. Повезло, знали бы они её состояние…

На улице снова загрохотало, и, морщась от боли, Василиса подскочила к окну.

Да чтоб тебя! Миграшка! Прямо рядом с казино, в гостинице которого она сейчас находится.

Девушка мигом забыла о своей головной боли и бросилась к стулу, на спинке которого висел футляр с фотоаппаратом и диктофон.

Какой на хер покер⁈ Кому он теперь нужен, когда здесь такое! Журналистка схватила аппаратуру и, плечом распахнув балконную дверь, выскочила наружу.

— Василиса! — раздался знакомый голос справа.

Чёрт, это худой барон, а она только в тонких трусиках и прозрачной ночнушке поверх.

Да пофиг!

Девушка выхватила фотоаппарат из футляра и сразу же выцелила две фигуры, подбегающие к мерцающему кристаллу. Расстояние не позволяло разглядеть детали, но было понятно, что первый из смертников совсем юн. Да ещё и красив. Щёлк, щёлк, щёлк.

Да! Прекрасные кадры! И название уже готово: он хотел спасти город, но пал смертью героя.

Так, теперь монстры, которые как раз появились рядом с миграшкой. Красиво стоят! Щёлк, щёлк, щёлк. Ага, вон ещё какие-то деревенские воюют. Их тоже снять! Щёлк, щёлк.

— А-а-а!!! — раздался совсем рядом крик и сразу же следом звон стекла.

Василиса резко повернула голову и увидела на соседнем балконе только ноги и жопу коричневого богомола. Верхними конечностями, судя по стонам, он разрывал барона.

Это нельзя упустить!

Девушка свесилась с балкона и, вытянув руку с камерой, принялась вслепую делать снимки. Да! Вспомнить бы, как звали этого бедолагу. Но это фигня, потом можно узнать!

Раздался очередной щелчок, а следом визг. Ладно, пожалуй, хватит!

Девушка быстро отпрыгнула и, захлопнув окно, скрылась в своей комнате. Так, теперь несколько панорамных снимков через стекло — и можно ждать прибытия доблестной полиции и ликвидаторов. Ну и одеться тоже теперь можно.

Утро определенно удалось! Если и теперь этот мудак Потапов не даст ей первую полосу, то пойдёт в жопу. Даже две первых полосы! Два события в одном: открытие первой покерной комнаты в Муроме и появление Миграционного кристалла прямо рядом с казино.

«Благословение или проклятие? Есть или нет связь между этими событиями? И что случилось с тем красавчиком, что бросился спасать невинных жителей города? Сгинул ли он навеки или теперь живёт на какой-то другой планете? Читайте в эксклюзивном репортаже Василисы Селезневой!»

Ну, Потапов! Или первая полоса, или я подарю этот материал конкурентам!

— Да когда же вы кончитесь, задолбали уже!

Я вытер со лба пот и кровь. Кровь двухметровых кротов, которых мы с Рыбаком за десять минут уже завалили не меньше пятидесяти.

Плюсом была их относительная медлительность, тупость и отсутствие совсем длинных когтей и зубов. Минусом — полный иммунитет к магии, поэтому бить их приходилось по старинке — ручками.

Сейчас красная земля под нашими ногами снова завибрировала, и в пяти метрах перед нами стала расти уже шестая гряда. Это значит, совсем скоро из неё вылезет новый десяток гадов.

— Дим, ты ж как-то говорил об утренней разминке, — засмеялся Рыбак, как всегда, в бою переходящий на ты. — Вот прям по заказу.

— Да я за людей переживаю, — перехватывая меч поудобнее, ответил я. — Каждую минуту кристалл новых тварей рождает.

— Наши справятся! Погнали!

Вздыбившаяся земля разверзлась, и из неё появились лысые головы без глаз. Две их них тут же покатились по склону, а следом и ещё две. Только четверо кротов сумели выбраться полностью, но несколько мощных ударов, и они тоже упали на землю.

— Ну!

Я с надеждой повернулся к торчащему в центре локации кристаллу, но сволочь и не думал меняться. Значит, ещё не все.

— Да не переживай ты, Дим, — снова принялся меня успокаивать покрытый кровью с головы до ног Рыбак. — Раз месяца в три-четыре миграшки тут точно должны появляться. Так что местные ликвидаторы знают, что делать. Видел же, на домах много точек их было.

Видел, а ещё влетающих в окна богомолов видел. Сука, ну где вы там⁈

Будто в ответ на мой незаданный вопрос земля затряслась. Причём намного сильнее, чем раньше.

— Последняя волна! — крикнул бородач.

— Нет. — Я указал мечом ему за спину, где стал быстро расти земляной холм.

— Что это? — отпрыгнул и встал рядом со мной рыбак.

— Похоже, друг мой, — я хлопнул его по плечу и усмехнулся, — мы попали в локацию с маткой.

— Это же означает большую награду? — оскалился мой союзник.

— Не исключено! — Я поднял меч. — К бою!

Глава 23

Холм красной земли всё рос и рос. А я в это же время создавал над ним огромную ледяную сосульку. Да, на главную тварь кристалла магия, скорее всего, тоже не действует, но вот чем-то острым и тяжёлым вдарить по темечку для начала лишним никогда не будет.

И я вдарил! Едва земля разверзалась и раздался «приветственный» визг гада, как ледяная глыба обрушилась на его голову.

Визг оборвался, а мы налетели и стали молотить монстра мечами по слепой зубастой башке.

К сожалению, стратегия оказалась неправильной: голова и шея не являлись слабыми местами существа, а вот обиделось оно сильно и буквально через несколько секунд окончательно выкопалось из земли. Готовое рвать и метать.

— Мать твою! — выдохнул Рыбак, отпрыгивая в сторону.

Да уж. Перед нами стоял и недовольно вращал слепой головой монстр больше трёх метров росту. При этом если его верхняя, покрытая чёрной шерстью часть напоминала мёртвых сородичей и имела хоть и длинные, но всего две лапы, то нижнюю ему прикрутили от паука. Причём все восемь длинных мохнатых лап заканчивались острыми когтями, коим позавидовали бы богомолы, резвящиеся сейчас в Муроме.