Он достал самую большую тетрадь и, широко ухмыльнувшись, открыл её.

«Тебе звездец!» — гласила огромная надпись через весь лист.

— Что это? — поднял ошалелые глаза барон, и в этот момент Катя нажала на спуск ТТ, что уже давно держала под столом.

— Пора! — заорал Свят и ударил ногами по крышке багажника.

Дневной свет ударил по глазам, а через секунду помощник барона уже врывался в тёмное помещение таверны. В этот же миг грянул и второй выстрел.

— Катюха, хватит! — закричал Свят. — Я его вырубил уже!

— Бармен с ними! — крикнула девушка, переводя ствол пистолета с одного корчащегося на полу раненого на другого.

— В курсе! — помощник барона перескочил через барную стойку. — Колян, пакуйте мудаков. И проверьте, точно ли я сжёг рацию.

— Есть!

Гвардеец, до этого прятавшийся под сиденьем той же машины, что и Свят, побежал к девушке. А с улицы уже слышался рёв приближающегося грузовика с подкреплением.

Но у помощника барона сейчас была другая задача.

Он ворвался на кухню и увидел мелькнувшую в раскрытом окне тень.

— Куда, сука⁈ — проревел он и рыбкой нырнул следом.

Перекатился и вскочил на ноги. Тем временем бармен юркнул за угол.

Не уйдёшь! Свят рванул следом и вскоре увидел спину беглеца, правда ненадолго. Тот снова свернул за угол, и оттуда же раздался рёв стартовавшего двигателя.

Жучок появился сразу за углом и показал помощнику барона новенький «Новгородец», в заднюю дверь которого и нырнул бармен.

«Катя с меня шкуру спустит», — пронеслось в голове у Свята, но мысли делу не мешали.

Жучок устремился вперёд и влетел под капот.

На, нах!

Грянул взрыв, и машина, потеряв управление, выскочила на тротуар и врезалась в столб.

Свят как раз выбежал на улицу, но отдачей от применения чистой магии его будто лягнули в живот, и он упал.

Перед глазами поплыло, но он различил два силуэта, выпрыгивающих из машины.

— Не уйдёте, падлы, — прохрипел помощник барона и навёл пистолет.

Бах. Бах! — один из беглецов покатился по земле. Бах. Бах… Сука, ну! Бах. Бах! Есть! Уже почти скрывшийся за поворотом гад тоже упал на асфальт…

«Тихо не получилось», — подумал Свят и отрубился.

Прошлой ночью. Усадьба барона Акулова.

— Привет. — Белые зубы Свята мелькнули во тьме.

— Ты чего не спишь? — буркнула открывшая дверь Катя.

— Да вот, решил подругу навестить, — помощник барона бесцеремонно вошёл в кабинет и запер за собой дверь. — Как дела?

— Нормально! — процедила девушка. — Тебе чего надо?

— Да говорю же, просто проведать тебя пришёл. А то сколько народу сегодня ни встречал, все говорят, что ты прямо сама не своя, как из Усмани вернулась.

— А ты следишь, что ли, за мной? — сверкнула глазами девушка.

— Ну, кто-то же должен, — взгляд Свята остановился на стоящей на столе сумке. — Мы одна команда и должны помогать друг другу.

— У меня все нормально. — Катя открыла дверь. — Ты можешь идти.

— А ты знаешь, — Свят проигнорировал «намёк» и сел на край стола. — Что поступки, совершенные в момент стресса, по эффективности и логичности сильно уступают взвешенным или коллективным решениям?

Раздался звон, и на столе появились две рюмки, бутылка и пакетик с дольками яблок.

— Ты о чём вообще говоришь?

— Да ты закрой сначала дверь, Катюш. — Помощник барона разлил настойку по рюмкам. — Не всем же надо знать, что твоя семья в заложниках.

— Откуда ты знаешь? — побледнела девушка и посмотрела на потолок. — Вы поставили камеры? Дмитрий Николаевич не доверяет мне?

— Дверь закрой и садись.

С минуту Катя не могла заставить себя пошевелиться, но в конце концов дверь хлопнула, а девушка кое-как доковыляла до своего кресла и рухнула в него.

— Теперь пей! — Свят сунул ей в руки рюмку и показал пример.

Девушка выпила.

— А теперь скажи мне, дурында! — Свят открыл сумку и вытащил большую тетрадь. — Это что за херня?

Он открыл первую страницу и ткнул пальцем в крупную надпись: «Тебе звездец!».

Катя не ответила и просто вжалась в кресло.

— Ладно бы ты предать нас захотела, — покачал рыжей головой помощник барона. — Я бы это ещё как-то в свете обстоятельств понял. Но это же вообще дичь! Ты там одна воевать, что ли, собралась⁈

— Я умею стрелять…

— И чего? — вскинул брови Свят. — Десять стрелков лучше, чем один!

— У них здесь шпион! Если мы поедем все, они не придут на встречу и убьют… мою семью.

— Ой… дурында… — Рюмки снова наполнились, и помощники барона выпили. — Ну и барон, конечно, тоже молодец, мог бы тебе уже и рассказать.

— Что рассказать? — подняла лицо Катя.

— То, чего я рассказать не могу. Короче! Пойми главное. Точнее, поверь. В Савино их шпионов нет. Они взяли тебя на понт.

— Откуда ты можешь знать…

— Катюша! — Свят наклонился и, взяв огромными ладонями девушку за щёки, посмотрел ей в глаза. — В Савино точно нет ни одного шпиона. Готов поставить на это… свою потенцию!

— Святослав, блин!

— Ладно, руку! Просто поверь.

— Ну, допустим, — в глазах девушки мелькнула надежда. — И мы сможем что-то сделать?

— Да всё то же самое, что ты и задумала, — рассмеялся, не убирая рук, помощник барона. — Только нормально, тихо и по-взрослому. А не как истерящая девочка.

— Я не истерящая…

— И не девочка?

— Да что…

— Ладно, ладно, — Свят хмыкнул. — Короче все просто. Я спокойненько с кем-то из наших подъеду к месту заранее и подожду момента икс в багажнике. Ребята будут неподалёку и подстрахуют. Главное, взять достаточно заложников для ведения дальнейших переговоров.

— Свят, откуда ты всё знаешь? Тут камеры?

— Нет, но это тебе расскажет Дмитрий Николаевич!

— Свят.

— А?

— Убери руки с моего лица.

Зелёные деревья мелькали за окнами. Мила дремала у меня на плече, а я развлекался (тренировался), заставляя двух жучков с помощью магии тьмы вытягивать друг из друга ману.

— Николай вызывает барона! — раздался из рации голос одного из гвардейцев.

— Барон слушает! — ответил я, поймав удивлённый взгляд Рыбака.

— Вы далеко от Усмани, ваше благородие? — спросил боец.

— Километров тридцать, — недоумённо ответил я. — А что?

— Да тут такое дело. — Гвардеец замялся. — Катя и Свят сейчас в полицейском участке, а у нас раненые заложники, и мы не знаем, что с ними делать.

— Чего? — теперь глаза Рыбака занимали пол лица.

— Вы где? — спросил я.

— Да в грузовике в подворотне на окраине Усмани. Тут какие-то типы подозрительные уже рядом трутся, но мы не хотим им открывать. Ведь тогда, если их не убить, они увидят заложников, и полиция их отберёт.

— Выдвигаемся в вашем направлении, а ты пока рассказывай, что за херня у вас там происходит.

Много гвардеец рассказать не смог. Его задачей было накрыться грязным покрывалом и спрятаться под сиденьем машины, а по команде Свята выбраться наружу и прикрыть его и Катю. Потом погрузить раненых и убитых на прибывший грузовик и свалить до приезда полиции.

Коля сделал ровно половину из этого, а вот дальше пошли накладки — Свят вырубился, а полиция приехала слишком быстро. Так что подгоняемые Катей гвардейцы только и успели подхватить раненых и убитых и свалить.

А почему вообще вся эта хрень происходила, Коля подробно сказать не мог. Выдал лишь самое главное: отца и сестёр Кати похитили, и уроды хотели заставить мою помощницу принести им документы из Савино.

К Усмани мы летели, обгоняя все попутные машины, и сбавили скорость, только подъезжая к воротам. Впрочем, не сильно, и уже вскоре нашли нужную подворотню.

— Что здесь происходит? — крикнул я, выпрыгивая из машины, до того как она остановилась.

— А тебе чего надо, пацан? — повернулся ко мне бритоголовый тип с татуировкой паутины на шее.